只有诗歌，在想着另一件事。



奇迹没有发生。



得到爱理所在的漂流物的，是身为敌人的“C”。



被理应打倒的敌人击碎了希望后，诗歌反而——感觉到了力量的涌现。



迷惘——。



没有选择正确答案的软弱——。



被残酷的现实给粉碎了。



「有了，备战的时间……」



低声嘀咕着的诗歌所采取的行动是——。



握住了身旁莉科尔的手。



4.04 OPS3 Part.19



堀内爱理衣，正透过海老名夕的眼睛从地上仰望着那副景象。



在广阔的美术馆的占地内，只有夕一个人。



『我出生的这个世界上，净是些搞不明白的事情』



从夕的里侧，爱理衣叙述道。



在繁星划落的夜空下，金色的白凤蝶逐渐包住漂流物。



爱理衣的人格，残留在那个漂流物的记忆媒体里。如今、寄宿在夕的身体——脑里的，不过是使用“浸父”的能力所制造出来的碎片。



『我出生在平民区，却一直孤身一人。不过是稍微会点复杂的计算，最初还被当作是天才加以称赞……不久便转而被当成是恐怖的怪物一样来对待了。——连简单的计算都办不到、这一点作为普通人类的条件看来比我想象中还要重要』



「计算……对了，得早点回去继续备考」



呆呆地仰望着上方，夕单单动着嘴唇。



如今的海老名夕，处于被爱理衣通过电子信号操纵了大脑的状态。人脑，真的只需细微的电流就能轻易操控。



『为什么除我以外的人脑筋那么不灵活……为什么我会如此被讨厌呢，搞不明白。当我无论如何都想知道除我以外的人都是什么人，最重要的是我到底是什么的时候——我变成了附虫者』



「附虫者……非常强大的人们……不过，却有一点点、悲哀的人们……」



夕，就像在说梦话一样嘀咕着。



依靠电子信号侵入活动的大脑，对其进行操作已经是驾轻就熟的了。甚至是记忆和情感的保存、伪装和消去都能办到。



因为无数次、无数次重复着这些的过程中都学会了。



通过建立在魅车八重子指导上的实验。



『终于……在自己应该出生的世界中重生了，我是这么想的』



爱理衣回忆起了自己被给予名为“C”的代号时的事情。



『制止了成为附虫者并暴走了的我的，是“郭公”和“睡美人”——ARISU小姐。是引导我进入同类的世界的人。在附虫者这一异质当中，我的计算能力毫无特别……我第一次得到了叫做附虫者的朋友』



「朋友……附虫者朋友……初季……诗歌……」



『几年前，流星雨之夜的战斗里，唯独没有让我参加。……是不是被看穿了呢。因为“郭公”和ARISU小姐明明单纯却很敏锐。因为我非常高兴地和两人在一块，所以才被发觉了吗』



爱理衣和魅车八重子一起，重复着利用“浸父”碎片进行的实验。



重复着将碎片埋入附虫者中实现强化、强制性地苏生，甚至玩弄人类感情等非人道的劣行。



即使明白那是不被允许的，爱理衣也没有逃。



要说为何的话——。



『我其实、不希望看到附虫者的战斗终结……！』



透过夕的眼睛所望见的夜空里，包裹着漂流物的白凤蝶的轮廓逐渐变得淡薄。



单凭电子的聚合体，是无法阻止漂流物的。因此才企图逃到并不存在于世的隔离空间里，待其势头渐渐停止吧。



『我也和魅车八重子一样——想一直待在有着附虫者的世界里……！但是，如果知道了我有那种想法，附虫者——朋友们会讨厌我的。因此，我努力地装作战斗的样子……但又，无法拒绝魅车口中那帮我增加朋友的诱惑……希望那样的自己能被人阻止。并非被他人，而是被“郭公”阻止……』



夜空中漂流物的碎片化作流星倾注而下。



那副景象，和“睡美人”沉睡的那一夜相同。



『在“睡美人”……为附虫者而战的ARISU小姐醒过来之前，将我连同魅车都杀掉。——因为我、早已做了没脸去见她的事了』



隐藏的思念，逐渐被憎恶之火所点亮。



『如果连那都拜“冬萤”所赐而无法实现的话，就将一切都清算干净。为了在ARISU小姐归来的时候，能挺直胸膛说自己也有在战斗……』



夕的视线从头上转移到地面。瞪着伫立在远方的半球状建筑物。



『α——』



「α……」



爱理衣和夕的声音重叠了。



『吸收“浸父”的力量时，看过魅车的记忆所以知道。在“原始三只”成为“原始三只”之前，α已经是附虫者了……真正的起始——是名为α的人类。只要那样的存在继续生存下去，就算打倒“原始三只”，战争可能也不会结束——』



「将α……消灭……」



夕的嘴唇动了。



「但是——那样……爱理就……」



能明白爱理衣的支配力在急剧地衰退。由于被白凤蝶夺去了漂流物，爱理衣的能力正从这世上消失。



『没关系。因为我——早就死了。在变得无法抑制和“浸父”同调的自身力量的、那个时候……』



再度望向夜空，白凤蝶的轮廓已经几乎消失不见了。



想咬牙，爱理衣也没有身体了。



『虽然我的行动，都无济于事了——』



结果，爱理没有达到目的，敌不过自己本人的力量。



败北。



明明为胜利不择手段，却输了。



虽然由于那像是灼烧着身体般的悔恨而想扭曲身子，但同时——又觉得高兴。



感觉到自己终于能理解“郭公”和“睡美人”了。



他们也肯定是怀抱和如今的爱理衣一样的心情，一边在战斗的吧。



或者说，接下来也将继续战斗下去吧。



『没有后悔。虽然懊恼……但不会觉得痛苦』



「爱理……」



『对不起，海老名夕。利用了你』



「不要走……」



『——你和“睡美人”一模一样。不管是看似被我所支配，实际上却是主动接受的地方，还是打算挽留即将离去之人的地方……以及想拯救附虫者的梦想也一样……』



是出自爱理衣。还是说、夕呢。



海老名夕的双眸里，溢出了大粒的泪珠。



『因为那是和“睡美人”……ARISU小姐相同的梦想……！』



爱理衣的意识从夕的身体中逐渐远去。



不，是在被拉回到真正人格所寄宿的漂流物那里。



名为堀内爱理衣的附虫者，在生命的终点所见到的景象。



是流着眼泪往虚空中伸手的、海老名夕的身影——。



「爱理看不见吗……？明明用我的眼睛看着的……！」



看到？



究竟，是在指看到什么呢？



在世上留下小小的疑问，爱理衣的视野一下子被切断了。



『——』



被拉回到漂流物的记忆装置的爱理所看到的，是拥抱着自己的巨大白凤蝶。



暗黑的世界。



比直到刚才为止爱理衣所飘荡的宇宙空间更加漆黑。除了并非星光、闪耀着金色光辉的细小蝴蝶在飞舞外，空无一物的世界。



这就是自己过去的所有物、“C”所创造的隔离空间。



超种一号“C”这一存在，在连失去的人格都吸收以后，将会演变为什么样的存在呢——。



那对爱理衣来说，是绝对无法知晓的未来。



『……』



行将死去之际，要思索什么？



该说些什么？



虽然爱理衣那样考虑着，但都白费了。



因为异于白凤蝶的光芒，出现在了暗黑的世界里。



轻轻舞落的、那细小的光辉犹如——寒冬里落下的白雪一般。



「还回来——」



理应只有爱理衣和“C”存在的世界里，混进了杂物。



抱住拥有转移能力名为莉科尔的少女的、那名少女正是——。



「把爱理还回来！」



“冬萤”——杏本诗歌。



海老名夕说的，正是这个。是在隔离空间将要关闭的时候，看到依靠转移能力溜进来的她们吧。



触碰到一粒雪的金色白凤蝶，发出惨叫。



没有发出叫声的嘴巴，取而代之的是四溅的电击——翅膀从内部破裂，粉碎的声音化作临终惨叫响彻空间。



何等凶恶、可怕的力量——。



在附虫者当中，亦过于异常的附虫者。



尽管一眼就能明白她受到众人恐惧的理由——但同时，对于因异常而变得孤独的爱理衣来说，的确感到了奇妙的亲切感。



『居然拼命……做些没用的事……』



如今的爱理衣要是能开口，肯定会毫不客气地痛斥、诅咒她吧。



要是有双手，肯定会对这份为了总归要消失的爱理衣不惜赌上命来的愚蠢，报以拍手大笑吧。



还有，要是有眼睛在——肯定会哭吧。



『……才不想、欠你些什么呢……！』



堀内爱理衣、最后的话语——。



化作那不情愿到极点的呐喊。



4.05 OPS3 Part.20



诗歌能跑进“C”所创造出来的隔离空间，是因为她信任着。



仅仅是握手、对视便把握到诗歌意图的莉科尔，是刚加入“虫羽”不久、尚且年幼的附虫者。即便如此，该战斗的时候会选择战斗的她，或许是新生的“虫羽”的象征也说不定。



不光是莉科尔。



诗歌还有值得依靠的同伴们。



扶持着什么都办不到的诗歌，信赖着她的附虫者们。



因此，无须对使用自己力量一事有任何迷惘。



『坏掉吧……』



背后受到莉科尔的支撑，诗歌向前伸出双手。



在手臂前端浮现的，是照亮了暗黑的隔离空间的淡淡光芒。



编织出诗歌声音的、小小萤火虫。



『只要一点……』



隔离空间中飘落的雪花，已经捕捉到了金色的白凤蝶。比诗歌大上数十倍的巨大翅膀随即弹开、破裂、粉碎，消失得无影无踪。



「爱理……！」



漂浮在诗歌眼下的漂流物，犹如通红的火球。一眼就能看出，那凹凸不平的表面被烤得焦黑，与空气摩擦而生的惊人热量正四散开来。



漂流物在持续下落着——。



一旦诗歌破坏了隔离空间，那将落到地面上吧。



α、在降落地点上。



即使知道这一点，诗歌依然没有停手。



「……！」



在白凤蝶失去形态的同时，光渗进了被黑暗所覆盖的空间。



伴随杂音和放电现象一同返回的现实世界里，洋溢着夺目的光芒。



是黎明。



太阳的身影，出现在了美术馆的远方、闹市的高楼大厦之间。



「——」



金色的白凤蝶完全消灭后，映入诗歌眼帘的是——。



正如自己所相信的景象。



「全员，准备好！」



围着α所在的建筑物，仰望着天空并排站着的附虫者们。



他们是以大锹和“波江”为首的“虫羽”，以及“兜”指挥下的特环的战斗员们。



诗歌什么都没有说。



没能给出回答。



然而，诗歌相信他们一定会等待着——仓促间采取行动的她。



「要来了！」



“C”的隔离空间的残渣消失，漂流物再度剧烈振动。



下一刻，漂流物和美术馆之间冒出了巨大的白色球体。它的表面虽然澄清，可仔细一看便能发现全体上下都冒着水沫。



那是大锹生成的水蒸气团。



漂流物——终于再度开始降落。



「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」



如同射出的子弹一样坠落的漂流物，和高喊的大锹所生成的水蒸气发生剧烈冲突。漂流物所产生的冲击波和热量，轻易便突破了水蒸气的表面。



但是，没能贯穿。



就像是拿水气球承载弹丸似的，巨大的球体弯曲的同时，也最大限度地减弱了下落的势头。



「趁现在！要推回去了！」



随着“波江”的号令，地上的附虫者一齐发动了攻击。



「——！」



烈风，袭向了被莉科尔带回地面的诗歌。



附虫者们的一齐射击，从地上支撑住水蒸气团。覆盖着漂流物，并从附虫者们的攻击下保护漂流物不致于被破坏的水蒸气，超越了椭圆变成了圆盘状。



「呀啊！」



猛烈的冲击波往地上袭来。诗歌捂住耳朵退后了。



作为最后的抵抗，漂流物迸溅出激烈的火焰。烧燃的机体一口气将大锹的水蒸气蒸发了。



「咕……」



「唔噢噢噢噢！」



「撑不住了……」



听到附虫者们焦急的声音，诗歌猛地反应过来。



望向美术馆的入口，只见大量客车出现了。从停靠的车辆中，陆续有附虫者跑过来。



赶上的、只有通过飞行到达美术馆的同伴——。



虽说“C”的登场带来了一定时间的延缓，但在地面移动的同伴们还是没赶上。支撑着漂流物的只有不到全部人数的三成。



「噢噢噢噢噢！」



发出格外响亮呐喊的，是大锹。



他拼命地想要阻止漂流物，然而——。



「————！」



迎来了黎明的天空，爆炸了。



漂流物终于贯穿了水蒸气团和附虫者们的攻击。



伴随着轰鸣，漂流物落在α所在的建造物处——。



就在那一刻前。



「哎——」



诗歌、确实看到了。



一支黑箭穿过美术馆的入口，穿过奔走的附虫者们之间——灵活地钻进美术馆里。



仿佛只有那支箭流动着不一样的时间一般。



只是单纯的错觉吗？可能是无意识地逃避现实也说不定。



会这么想，是因为残酷的景象重复展现在诗歌的眼前。



「α先生……！」



诗歌的叫声，淹没在漂流物击碎建筑的轰鸣中。



剧烈的振动袭向四周。受到牵连的附虫者们被刮到后方。钢铁、混凝土和玻璃——被破坏的建筑瓦砾在美术馆中四处飞散。



爱理的意图，太过正确了。



漂流物的冲击准确无误，扫荡了建筑物的中心。尽管附虫者们已经减弱了它的大半势头因而没有砸出个陨石坑——但就像是被巨人的手挖过一样，破坏的痕迹几乎掀走了整座建筑物，甚至延伸至建筑用地的远角。



坠落的冲击平静了下来。



「小莉科尔！」



在四散的粉尘中，诗歌握住了莉科尔的手。少女察觉到她的意图，将自己和诗歌的身体变成一阵烟转移到建筑物的残骸旁边。



「……！」



站在被剜开一块的地面边缘，诗歌目睹的景象。



是半毁的建筑物和、α的尸体——。



并没有那样。



那幅景象太过不可思议。



明明建筑物毫无疑问被破坏了——沉睡在生命维持装置中的α却就在那里。



不仅是α。



「——千晴……小姐？」



仿佛守护了α——或者说是，想要阻止试图杀死α的漂流物似的。



朝着生命维持装置与虚空，千晴张开了双手。



抱住那样的千晴腰间的，是“第三只”所寄宿的少年。



究竟、是怎样在那一刹那赶到α跟前呢。



是怎样从漂流物下保住性命呢。



那个答案，很快就知道。



「——单凭我们、是办不到的哟」



处于倾注而下的沥青粉尘当中，千晴缓缓抬起脸来。



千晴、正在流泪。



「是爱理——帮助了我们」



低语着的少女，头发犹如水波荡过一般。



犹如轻风拂过一般，滑到侧面——闪耀着绀青色的光辉。



仔细一看，不光是千晴。保持紧抱千晴腰间的姿势就此失去意识的男孩以及α，都被苍色的光辉所包围。



千晴露出了微笑。怀念地眯起的双眼，同样染上了苍色。



「欢迎回来，亚里亚——」



突然地，苍色的光辉从地面升起。



光辉化作光之奔流，流向千晴她们的后方——流过漂流物划过的轨迹，直至应该存在于遥远彼方的漂流物。



「果然，我们的相性超好啊！」



鮎川千晴。



看着头发闪着苍色光辉的少女，诗歌顿悟了。



曾经体内寄宿着“第三只”、亚里亚•瓦利，将“郭公”变成附虫者的少女。



亚里亚——回到了她的身边。



之所以能从漂流物下保护α，看来是使用了“第三只”的能力。明明没挡下漂流物却没有受任何的伤，大概是因为逼来的冲击都穿过去了？



「真是、千钧一发啊」



那声音，从诗歌头上传来。



「初季！」



大衣变成了两对翅膀、浮在空中的是白樫初季。是她，将千晴她们带到这里来的吧。



诗歌一时间为与朋友的重逢而感到高兴，但马上又回过神来。



「爱理……！爱理呢？」



望着延伸至远方的破坏痕迹，诗歌喊道。



在那前方，还有漂流物残留着吗？



还是说都一并粉碎了？



「千晴小姐！」



诗歌望向了千晴。



和亚里亚•瓦利再度融为一体的少女，说过得到了爱理的帮助。



如果是那样，一定——。



「——」



诗歌淡淡的希望，被千晴的表情击碎了。



千晴——抹去了笑容。以认真的眼神，注视着诗歌。



「她给诗歌你……有留下传话哟」



「……！」



留下？



那种说法，简直就像是——。



「嗯。——遗言、来着」



力气，从诗歌全身抽走了。



没能救到爱理——。



险些因为脱力而跪下的诗歌，被不知何时站在身旁的大锹给扶住了。



「要悲伤，还不是时候」



看向少年，只见他正抬头望着和千晴完全相反的方位。



不仅是大锹。周围的附虫者们，除诗歌以外的所有人也都和他盯着同一个方位。



「不过，那肯定不是只对诗歌喔。我觉得那是对我们所有人说的」



苍色的头发随风飘动的千晴，没有在看诗歌。



而是在望着诗歌的背后、刚刚迎来黎明的天空。



诗歌回过头去，顿时说不出话来。



直到前一刻为止还阳光灿烂的天空——被染上了紫色。



「“请保护好夕”——」



诉说着爱理遗言的，千晴视线的前方。



在染成紫色的空间中浮现出来的是——。



被称为“暴食”的存在。



4.06 OPS3 Part.21



血红色的大衣，太阳眼镜下发亮的虹色眼眸。



长长的头发及苗条修长的身形。



仅论外表，它宛若人类女性。



「“暴食”……」



诗歌无意识地说出了，那一存在的名字。



产生附虫者的、“原始三只”。



其中吞食最多的梦想，产生多数附虫者的宿敌。



“暴食”的能力，是将自己所产生的附虫者的能力收归己用。



和诗歌分开行动的HARUKIYO的队伍，如今应该到达了“睡美人”的所在地。若他们唤醒了“睡美人”，她所封印的“不死”的附虫者亦会苏醒。



那样一来，“暴食”将再度变成无法打倒的存在。



限期将近——。



「呵呵——」



高高漂浮在头上的“暴食”的嗤笑声，传到了诗歌他们所处的地面上。



「能看见如此之多的附虫者聚集在一起，真是久违了呢……」



面对投向自己的畏惧和敌意，它的反应——。



仅限于此。



忽然，它的视线从诗歌一行人身上抽开，望向离开一些的地方。



「——又愿意让我看看你的梦想了吗？」



吃了一惊，诗歌看向了“暴食”的视线所指之处。



那里有一名和附虫者们有一段距离、单独站着的少女。



「海老名夕」



仰望着天空伫立不动的夕，脸上带着泪痕。紫色的磷粉在她的周围飘荡，像是在诱惑少女一样奇怪地摇曳着。



「好了……让我听听你的梦想吧？」



“暴食”虹色的眼眸里，已经只有夕的身影了。



对于为打倒自己而聚集的附虫者，它毫不在意。是这种数量的附虫者亦不足挂齿，还是说——真的没兴趣呢。



答案，恐怕是后者。



出现在拥有梦想的人面前，吞食其梦想把人变成附虫者。



这么行动的便是“原始三只”，而其中食欲特别强烈的即是“暴食”。



「不妙……！守住海老名夕！」



「没时间了！开始！」



大锹和“波江”一马当先站在附虫者们的前头。



纵使困惑，附虫者们仍一齐向上空的“暴食”发起攻击。



「把海老名夕带到后面去！既然已经召来了“暴食”，她的任务就结束了！让她恢复正常！」



遵循“波江”的指示，“虫羽”和特环的混合部队行动了。



与“暴食”的决战。



不管是否愿意，战斗都已拉开了序幕。



「啊啦……？」



在一脸不可思议似地疑惑着的“暴食”面前，紫色的磷粉开始聚集。



磷粉聚在一块、凝缩、变成庞大的巨角独角仙的模样。张开巨大的翅膀，巨角独角仙成为“暴食”的盾牌沐浴于攻击之中。



「我的能力被……！」



地面上的“兜”毫不掩饰自己的厌恶，低声念道。



巨角独角仙被打得粉碎变回磷粉。对面，“暴食”突然望向诗歌这边。



「明明“郭公”和ARISU都没在……还打算妨碍我吗？」



紫色的磷粉，在微笑着的“暴食”周围逐渐凝缩。



「——」



数量多达数百的附虫者，无一例外地绝句了。



在闪着紫光的天空下，不一会便出现在“暴食”周围的——。



是数量超过了地面上附虫者的“虫”。



大概是不在场的附虫者的能力亦能操纵吧。被“暴食”变成附虫者的人们的“虫”，有如军队一般以整洁有序的动作俯视诗歌他们。



目击到压倒性的战力差距，附虫者们的攻击一瞬间、放缓了。



「好了，把小夕给我吧？」



朝着僵住了的附虫者们，“暴食”的虫发动袭击。



完全被先发制人了。



别说要攻击“暴食”，诗歌他们被迫转为防御队形。受到不惜同归于尽的“虫”之军队的攻击，很快就传来了几声悲鸣。



「冷静！不要被冲散！维持密集队形！」



在“波江”竭力进行统率的同时——。



率先发起反击的，并不是附虫者。



「“暴食”！」



听到从空中传来的高喊，诗歌抬起头来。



从高空降落的苍色光辉，与“暴食”交错了。



是千晴。



全身闪着苍辉的千晴，用右手斩开“暴食”——将深红的大衣大幅撕裂。



「哎呀，是千晴……和亚里亚。两人又在一起了啊，关系真好」



从肩膀到腰间裂开一道大口子、失去了部分身躯的“暴食”露出了微笑。



望向比浮在空中的“暴食”更高的地方，只见白樫初季在飞舞着。是她负责运送千晴，对准“暴食”将其投落的吧。



「可恶……！」



大概是以更大的伤害为目标，千晴在空中懊恼地呻吟了。受重力的牵引而落下的她，这次是被莉科尔接住了。



「多番阻挠我的用餐，这点倒和你疼爱的弟弟一模一样呢」



小小的“虫”，停靠在了觉得可笑似的嗤笑着的“暴食”身上。从下腹部挤出的白色物体填埋了“暴食”缺失的部位，腿脚通过揉捏将其还原成本来的身体。



「不一样——」



远远观望着战斗的赤濑川七那，大声喊道。



「那只“虫”、不一样……不是“不死”！HARUKIYO还没有唤醒“睡美人”啊！」



身为过去决战的目击者，七那的话使得附虫者们的脸色纷纷变了。



「既然不是不死身，那就能够打倒！上啊！」



“波江”的“虫”波江白蝶，将地面上的磷粉军队烧尽。



感觉到确定的希望，附虫者们重振士气。不顾承接漂流物时的疲劳，毫不停歇地不断攻击。



即使被飘在空中的“暴食”躲开，千晴依然发动了多次奇袭。



以大锹、“波江”和“兜”为首的附虫者们，也一边竭力高喊鼓舞自己一边奋斗着。



而支撑着他们的，是——。



「无论如何，都要把棒传到“冬萤”那！」



“波江”叫道。



让诗歌接过战场。



有多少希望和心愿，聚集于此呢。



那种事情早已心知肚明了。诗歌自身，本也一度作好了觉悟。



「——」



然而——诗歌并没有看向“暴食”，而是往用地的深处瞥了一眼。



在地面被剜开的坑洼前方，散落着漂流物的残骸。



没能，救到爱理。



没能救到应该伸出援手的附虫者。虽然爱理好象憎恨着诗歌，但诗歌并不讨厌她。尽管自己都不太清楚理由——可知道在最后时刻千晴她们受助于她后，诗歌觉得自己没有弄错。



爱理是应该去拯救的人。



充斥胸中的这份无力感和悲伤——。



和得知过去的挚友、立花利菜的逝世时一样——。



令人想起了过去只是单方面被守护的、当初那个无力的自己。



「这样下去，不知道什么时候才能吃到小夕的梦想呢」



一惊。



听到“暴食”的呢喃产生了动摇的，不光是诗歌。



集中于战斗的附虫者们，同样突然停下了动作。



「千晴和亚里亚……也通过这个，来稍微尝点苦头吧？」



在“暴食”微笑的同时，和附虫者们战斗的军队烟消云散。打回原形的紫色磷粉，在“暴食”的头上集合，逐渐缩小。



经过这一系列诞生的——是紫色的萤火虫。



「——要来了！」



正如，计算中的那样。



以“波江”的号令为开端，附虫者们一齐远离“暴食”。



「撤退！集中保护α！」



「真的没关系么，诗歌？」



在纷纷与同伴们擦肩而过之际，大锹站到了诗歌面前。朝着疲劳、血汗沾湿头带的少年，诗歌点了点头。



「嗯」



“暴食”和诗歌的对决，已经无可避免。



丧气话之类的——不需要。



「接下来，就交给我吧」



看着明确断言的诗歌，大锹也点了点头。



「……别死啊」



离去之时所接触到的大锹手中的温暖，令人高兴。



能明白大锹现在的心情。他是在担心诗歌会步“虫羽”过去的首领、立花利菜的后尘吧。



那一点，他想错了。



温柔的利菜为了帮助众多的附虫者，而独自背负了一切。



但诗歌和利菜不同，非常弱小。



一路以来，都多亏了同伴的帮助才走到了这一步。



「没关系。——我，不会死的」



这样低声嘀咕的时候，诗歌周围已经一个人都不剩了。



七那带来的技术人员，正为移动α而努力。有了附虫者们的帮忙，应该能在受到伤害前转移到安全的地方去。



「——啊啦，诗歌」



到了此时，“暴食”才初次注意到诗歌的存在。



毕竟是只遵循本能的存在，这也是没办法的事吧。



它也没有在乎，自己为了除去地上的人们而正打算要使用的——是由诗歌的梦想而生的“虫”。



正因为是那样的存在，诗歌——才能毫不留情地使出全力。



「诗歌你也要妨碍我吗？明明好不容易才让你再度想起梦想的……」



「那并不是，你的功劳」



诗歌举高了双手。



闪着纯白光芒的萤火虫，出现在手中。



「我能想起梦想，是因为……有重要的约定」



有朝一日，你也要——。



这么说着等待着诗歌的，是“郭公”。



并不是眼前这货真价实的怪物。



『坏掉吧……』



诗歌的萤火虫低语着。



『坏掉吧……』



紫色的萤火虫低语着。



在染上异样颜色的天空飘落下来的，是两种颜色的雪。



白、与紫。



缓缓飘落的两种雪花，在空中相触的瞬间——。



「————」



声音、从世界上消失了。



染成紫色的天空歪斜、压扁、扭曲了。站在诗歌所处的地方放眼望去，美术馆的建筑物、树木和电灯都纷纷折断、裂开、颠倒、粉碎消灭了。



『坏掉吧……』



『坏掉吧……』



是诗歌周围的事物全部被毁坏殆尽了呢。



还是说，是空间的扭曲使得看起来像是那样呢。



说不定连听不到声音本身，也是因为雪与雪碰撞的瞬间所产生的巨大声响破坏了鼓膜。



诗歌和“暴食”。



放眼空中和地上，只有这两者保持了原形。



即使纯白之雪飘向“暴食”、紫色之雪往诗歌头上倾注，在雪接触到目标前都会和另一方的雪相撞、互相抵消。



『更加地……！』



『更加地……！』



只有破坏存在的空间。



除诗歌和“暴食”以外的存在，都不被接受的世界。



那是和特殊型附虫者创造的隔离空间截然不同的、完成了的世界。连方向感都失去了的诗歌，无法确认外面的大锹他们是否平安无事。



连过了多长的时间，都不清楚。



能描述时间的流逝的，只有唯一的变化。



「呵呵——」



“暴食”、妖艳地嗤笑了。



另一方面，诗歌——。



「……哈啊……哈啊……」



全身流出了大量的汗水。



每时每刻积累的疲劳，以及消耗的精神——只有这确确实实地反映了时间的流逝。



彼此的破坏力，完全是平分秋色。



那是当然的。毕竟是相同的“虫”。



这是从一开始，就明白的事。



如果是诗歌以外的附虫者，也许能找出更好地活用“虫”的方法，和只会单纯使用能力的“暴食”对抗。



然而诗歌的能力，过于简单了。



破坏。



只是，这样而已。



「已经明白了吧？终归是相同的力量，诗歌要妨碍我是不可能的」



“暴食”以温柔的口吻说道。



拥有相同能力的两人，差距在于——人类和怪物的差别。



对于不知疲倦的“暴食”来说，诗歌不过是弱小的少女。



「所以，换言之……谁都阻止不了我哟」



处于白和紫的破坏交杂着的世界里，诗歌闭上了眼睑。



眼泪从脸颊上滑落。



「——我曾以为，赢不了的……」



口中、漏出了不加修饰的真心话。



「我这种人，怎么可能赢得过“暴食”……」



然而，现在还能像这样对峙着——。



是因为驱动着诗歌的，已经不仅仅是诗歌了。



至今为止所遇到的人们、别离的人们，是他们令诗歌一路走到了这场决战。



是他们祈愿的梦想、强烈的思念，从背后推动着胆小的诗歌。



所以，毫无迷惘。



「但是——贯注到这只“虫”里的，不仅仅是我的梦想」



『坏掉——吧——』



诗歌捧着的萤火虫，颤抖了。它的翅膀舒展开来，光芒越发增加。



『更多地——更多地！』



现在的话，可以理解。



“郭公”为了打倒“浸父”，将剩余的力量尽数耗尽时的心情——。



『更多一些！』



白与紫的破坏，其平衡出现剧变。



将破坏殆尽的世界染遍的颜色中，纯白的领域逐渐增加。



诗歌睁开眼睛，朝着“暴食”喊道。



「和那种空虚的“虫”，完全不一样！」



为了打倒“浸父”，“郭公”赌上了自己的一切。



这次轮到诗歌，为了打倒“暴食”而赌上自己的一切了。



『大量地、坏掉吧！』



白色破坏逐渐逼近“暴食”。



与此同时，有什么从诗歌的心中急剧凋零了。



成为附虫者，和“郭公”相遇，变成缺陷者。



再度恢复成附虫者后，和大助相遇。仅只片刻的——无可取代的幸福时间。



还和挚友、利菜相遇——。



经历了种种战斗——。



「我——」



明明是想喊出什么才对，但马上却连那都给忘掉了。



和诗歌浑浊起来的意识相对照地，白雪明显地驱逐着紫色之雪。



「打算把梦想在这里用完啊，诗歌」



即便现在快要被白雪所触碰了，“暴食”的微笑依然不改。



「这样干的话会成虫化——把外面的朋友，全部杀掉的哟？」



诗歌水平摇了摇头，望向自己头上。



是轻轻飘落的、白雪。



缓缓落下的雪花，正往诗歌的萤火虫上飘落。



「在成虫化前——我自己的雪，会杀死我的“虫”」



“暴食”像是觉得很可笑似地歪过头。



「又打算、变成缺陷者啊。还以为能再恢复过来吗？」



「就算没有你的帮助，我也绝对会恢复的」



诗歌说道。



「因为那时候，“郭公”也一定会恢复过来吧——」



明年的圣诞节，再见吧——。



不是别人，正是和药屋大助那样约定了。



当时，作为普通的少年和少女许下的约定，一定会把诗歌带回来的。



「而且和大助……也还有再会的约定！」



看着流着眼泪放声高喊的诗歌，“暴食”扑哧地笑了。看着如今即将触碰到肩膀的白雪，它说道。



「呵呵……再也吃不到美味的梦想了啊。明明还想吃更多更多来着」



尽管领悟到自己的败北，对“暴食”这一存在来说依然只有食欲可言。



但就是那样的“暴食”，犹如微微心血来潮似地，歪着脖子说道。



「不过，你这说法真奇怪啊」



「……？」



「简直就像在说，“郭公”和大助是不同的人一样」



咔啦——。



即将接触到“暴食”的白雪，被零星紫雪推了回去。



诗歌没有动摇。



也没有惊讶，甚至连困惑都没有。



因为她连“暴食”所说的话的意思，都完全没能明白。



「——」



哎？



望着连那种声音都没有发出、只是僵住了的诗歌——。



「啊啦？」



“暴食”、笑了。



是和至今为止的微笑截然不同，完全露出怪物本性的邪恶笑容。



「认错人了吗？——肯定，不是认错吧？对于我和诗歌都非常熟悉的“郭公”和大助……我想是不会认错的」



找到了今后仍能继续大口吞噬梦想的道路——。



垂涎欲滴的“暴食”的嘴巴，正这么诉说着。



「拥有那么美味梦想的孩子，应该不会有两人才对」



完全不知道、眼前的怪物在说些什么。



想要自己的容身之地——。



想要自己的容身之地——。



偶然地说出相同梦想的两名少年。



他们的身影，在脑中重合了。



「——」



重合的两人的轮廓，一瞬间紧紧叠在一起——。



又再、分开。



诗歌不想，再继续思考下去。



根本没有，思考的必要。只是“暴食”为了得救，而撒下不切实际的谎言罢了。



「说、说什么呢……」



诗歌想要一笑了之，集中精神使用力量。



可是，“暴食”没有看漏诗歌的动摇。



「莫非，诗歌觉得那两人是不同的人？为什么，会出现那样的错觉呢」



从涂着红色口红的嘴唇流出的话语，像蛇一样缠上了诗歌。



即使是为了从诗歌手中逃走，那种谎言也太过荒谬了。



那种无聊的谎言，诗歌不可能相信——。



「亚里亚将大助变成附虫者的时候，我也在场。所以比起任何人，我都更不应该会弄错才对啊」



如同笑话一样、愚蠢的谎言。



那种谎言——。



那种，绝不可能的谎言——。



怪物，能说得出吗？



「大助……是“郭公”喔？」



凝视着诗歌的、蠢蠢欲动的虹色眼眸，在诗歌的心头挖了一下。



「——不对——」



嘴，无意识地动了。



然而，头脑却擅自思考起来。



大助和“郭公”不管是声音还是性格，都完全不一样。



大助是非常普通的少年，和偶然相遇的诗歌成为了朋友。是一脸生疏地邀请诗歌约会，为她的反应时喜时忧的温柔高中生。



另一方面，“郭公”非常坚强，有着面对任何事都不为所动的强大。为了守住和诗歌的约定，即使被称为恶魔仍贯彻冷酷不断打倒附虫者。



两人，可以说一点也不相似。



但是——。



「才没有——那种事——」



理应一度分离的、两人的印象再度接近。



如果说两人的态度，是为了隐藏什么而表现出来的演技呢？



——我……该怎么办？



温柔的大助只露出了一瞬间的，成熟表情。



——我绝对不会放弃。约好了。所以有朝一日，你也……。



本应冷酷的“郭公”所展现的、迷惑与温柔。



回忆起两人少年身上所隐藏起来的、那份真正的温暖——。



「毕竟——」



大助和“郭公”。



两名少年的印象，正正好好地重叠在一起。



隐藏着坚强和软弱的、温柔的少年。



最重要的是，向诗歌传达一年后再会的，和大助的这一约定的是——。



——药屋大助那家伙，有话要转告你。



向诗歌这么传话的。



不是别人，正是名为“郭公”的少年。



「大助他——」



为什么到目前为止都没有注意到呢？



不对，不可能注意到。不但两人不同到让人只能以为他们是两个人，而且本以为他们各自所处的世界就根本不同。



「“郭公”他——」



诗歌捂住了耳朵。



不想听见，自己的声音。



睁着眼睛，摇着头。



「明明被我——变成了缺陷者——」



这样一来就能理解，提起大助的时候，千晴的样子为什么有点古怪了。



身为“郭公”姐姐的千晴——同样是大助的姐姐。因为姓氏不同，完全没考虑过那种事。



「哎呀，诗歌将他变成缺陷者了啊」



“暴食”笑了。怪物俯视人类的眼神里——带有了同情的色彩。



「将“郭公”变成缺陷者——那么，我——」



因为和大助的约定，才能战斗到现在。



作为一号指定的幸存者战斗到底的责任。作为“虫羽”首领的压力。还有和朋友的痛苦离别，也忍耐了下来。



即使是软弱的诗歌，也为了那一天而压抑恐惧，不断前行。



然而——。



「我、将大助——」



能感到自己的心中，有什么发出声音碎裂了。



那大概是自己心中，最为重要的部分。



「真可怜啊，诗歌」



“暴食”像觉得可笑似地俯视着，力气从膝盖抽离的诗歌。



「明明已经没有——在等待诗歌的人了」



诗歌捂住耳朵，弯下腰来。



「啊啊——」



如果说“郭公”和大助是同一人，那自己是被欺骗了吗？



不对。



那两人——不，他不可能是那样的人。



但是，那为什么隐瞒呢？



在诗歌一无所知的情况下——。



一位作为朋友。



另一位，作为喜欢的人。



还许下，见面的约定——。



「啊啊啊啊啊——」



身体蜷曲，拒绝着突然知晓的现实的诗歌，完全没有注意到。



没有注意到，诗歌和“暴食”的战斗，早已结束了。



没有注意到，返回到原本的世界，大锹他们正赶往自己身边。



没有注意到，两只萤火虫消失——“暴食”再度生成了“虫”的大军。



并且没有注意到——。



「作、作战3……」



望着承受不了真相，变得一动都不能动的诗歌——。



「失败——」



“兜”通过防风眼镜，向本部这么报告。



4.07 OPS3 Part.22



规定时间的48小时过去了。



位于赤牧市市内的特别环境保全事务局的临时本部，接到了各个作战的报告。



「收到作战1和作战2的联络了！马上连接到扩音器！！」



装备着白色大衣的情报班，慌慌张张地操作通信机械。



作战1。歼灭成为国家威胁的超种一号“C”。



作战2。率领附虫者的新领导人“睡美人”之觉醒。



作战3。在被“C”吸收前——并且在封印了“不死”的“睡美人”苏醒前讨伐“暴食”。



为了打破很可能会发展到关乎国家存亡的危机，而设立的三个作战。



担任其总指挥的，是魅车八重子。



「如果是他们，想必能相应期待吧」



魅车微笑着。



她身处的帐篷内，各支部的支部长和政府的官员齐聚一堂。



在各作战均已开展的情况下，只能将希望托付给现场的附虫者了。尽管理解到这一点，除魅车以外的人都因不安和紧张而绷着脸。



「不管怎么说，只要他们的任务有任何一个失败了……这个国家，就会从下至上被“C”破坏殆尽吧」



和魅车的预言同时响起的，是从扩音器传出的痛苦声音。



『作、作战1……失败』



『作、作战2……失败』



“C”的歼灭失败了，“睡美人”的唤醒同样失败了。



帐篷里的所有人，甚至连失魂落魄的声音都发不出。



与被绝望的沉默所笼罩的临时本部相对照地，从扩音器传来叙述着现场状况的悲鸣。



『请、请下令撤退——』



『叫我们往哪里逃啊！退路全都是妖精啊……！』



『唔、唔啊啊啊啊啊！』



『这绝对是骗人的，HARUKIYO啊啊啊啊啊！』



『……魔女好像要死了……』



『睡、“睡美人”往这里看了——』



『Fuck you！』



一行人一动不动地听取着现场的声音。



由政府派遣过来的副大臣，颓然地跪倒了。抱住头发出呻吟。



「唔……啊啊啊啊……」



「变成这样一个结果实在很遗憾，副大臣」



被魅车以温柔的声音搭话，副大臣愣愣地抬起脸来。



「居然说……遗憾——你、你这家伙——」



「既然事已至此，那就把希望寄托在剩下的作战3上吧」



在一个都不能失败的作战中，已有两个以失败告终。



面对即便如此仍保持微笑的魅车，理应身为部下的各支部长都愕然了。



「如果是我所深爱的“冬萤”，想必一定能拯救这个世界吧」



「从作战3的实行部队那里，传来了通信！马上连接到扩音器！」



瓢虫死亡，“郭公”变成缺陷者。



HARUKIYO被濒临成虫化的“睡美人”给打倒。



除“C”以外的五名一号指定，这样就有四名退出了舞台。



剩下的——只有“冬萤”一人。



最早成为一号指定的附虫者，如今变成一号指定最后生还者的“冬萤”，又是如何了呢。



高知其状况的声音，从扩音器响起。



『作、作战3……』



印象中曾经听过的声音。是东中央支部所属的“兜”。



最终的报告，传到了咽下一口唾沫的众人耳边。



『失败……』



啊啊——。



分不清是说话还是叹气的声音，充斥于帐篷内。



全部作战，都以失败告终。



连一丝希望都不剩。



这一天，名为“C”的怪物将解放于世，以一号指定为首的附虫者精锐们亦全军覆没。



嘎哒一声，那是西中央支部的支部长跌靠在椅背上的声音。



不仅是西中央支部长。其他支部长们都毫无例外地被绝望击倒，一眼就能看出他们的惊慌。特别是东中央支部的五郎丸柊子，像孩子一样当场哭了出来。



『我、我们该怎么办……请、请指示……』



『HARUKIYO！HARUKIYO啊！』



『“冬萤”的样子很奇怪……无法阻止“暴食”！请指示！』



乞求指示的声音从各作战的现场传来。



对于如今逐渐全灭的附虫者们，魅车她——。



「——」



回以沉默。



各支部长都惊讶地望向了她——但马上又别开了脸。



可行的手段，已经一个都不剩了。



所有人都明白这一点。



「魅车八重子——」



副大臣站起身来，怒视着魅车。身着西装的随从行动起来，将她团团围住。



「现在对你进行逮捕。追究你创造出那种怪物的责任，并即刻解除副本部长一职。——可别以为能简单地接受极刑啊」



「明白。顺便询问一下继任者将会是谁呢？」



魅车干脆地接受，使得副大臣松弛的脸庞痉挛了。



「这个……」



他的视线投，向了各个支部长。



主动提出作为总指挥官候选的人，一个都没有。或是茫然自失，或是泪腺崩溃，唯一保持冷静的岳美支部长也左右摇头。——即使是身为野心家的岳美也能清楚感觉到，在这一时间点上成为实质上的一把手上是自杀行为，而且就能力而言也不切实际。



副大臣用满载憎恶的眼神望向魅车。



「既、既然如此，就向国际社会求助将军队……」



「一旦国际社会介入，反而会被“C”借此路径将能力扩大全世界吧。——虽然趋势已经有了，剩下的只是早晚的差别而已」



即使是在大人们交谈的途中，从扩音器传出的附虫者的悲鸣亦络绎不绝。



「不快点决定的话，我深爱着的附虫者们将一个不留地死去哟？」



「唔、唔……」



副大臣的脸一片通红，靠在了墙上。



「到、到底，该怎么办——」



嘶哑的呻吟，将现状的严峻——希望的渺茫展现出来。



“虫”出现、附虫者诞生、为了隐瞒那些存在又将附虫者当成道具。



而这个国家最后迎来的结局，正是如今的状况。



产生了“C”这一新威胁，为管理附虫者而设的特别环境保全事务局停止了机能，陷入了事实上的解体状态。



能扭转这种困境的人——已经、不存在了。



「没什么好害怕的，副大臣」



在坐到墙角上去的副大臣面前，魅车弯下腰来。



「你也有过梦想的吧？」



「……？」



「那梦想直到今天依然残留在你心中。——不仅是你。就算自己没有发觉，任何人都怀抱着想要变成那样的愿望」



突然间，在说什么啊——。



除魅车以外的所有人，脸上的表情都这样问道。



「而“C”，会将那细微的念头给引出来」



双手轻轻搭上了副大臣的脸。受到她“锁之微笑”的束缚，副大臣就这样睁大着眼僵住了。



「我得到了启示。犹如书信一般——犹如赠礼一般，它送到了我的手中。尽管那份赠礼很快就消失了，但“C”将其发掘出来、解析、然后复制……虽然可以的话，还是想要原型——那只红色的女王蜂」



「副、副本部长？你究竟在说什么？」



岳美支部长畏畏缩缩地问道。



「在对没有梦想——不、是没有自觉的人类，各式各样的人成为附虫者的可能性进行说明」



魅车朝岳美支部长莞尔一笑。



看来还是没能理解她话里的意思。没有人，向她提出第二个问题。



「也请转告现场的战斗员们」



从副大臣那抽开了手，魅车向情报班下令。



「没事的。没什么好害怕的」



露出微笑，张开双臂。



有生以来，这是第一次为自己手臂之短而觉得懊恼。如今的魅车，想将他们全部——这世界上的人们，全部拥入怀中。



「毕竟死了，也马上会被“C”复苏过来」



明明她说的，是不要害怕——。



但帐篷内的所有人，却像冻住了似地一动不动。



作战失败了，他们原以为是这样。



但是，他们错了。



注意到这一事实的，似乎只有表情一变的五郎丸柊子，以及哑然张口的岳美。



「副、副本部长——难道，这个作战从一开始——」



「请献上祝福吧」



魅车的细眼，眯得更细了——。



「旧时代的附虫者被驱逐——重生为新的附虫者」



魅车八重子，宣告了世界的改头换面。