玉秀深吸了口气，慢慢跟着何太监往里走。

太后娘娘的仁寿宫，在内宫深处。这一路走过御花园，走过几座宫室，偶尔还遇上年轻貌美宫人，穿着薄棉比甲，笼着手，小步走着。就算寒风中冻得有些瑟瑟发抖，可走路的步伐还是小步。

宫中，是这天下最讲规矩的地方。谁行差踏错了，轻着受刑，重则丧命。

何公公收人钱财，这一路倒是殷勤，偶尔还给玉秀指点几句，比如路过的宫殿中住的是哪位主子，脚下是石板是汉白玉而不是白石头，风中传出的花香是极品寒梅。

玉秀配合地听着，偶尔惊叹着，步伐拘谨而快速。

走了近一个时辰，才来到一座挂着“仁寿宫”匾额的宫门前。

“颜娘子，这就是仁寿宫了，您稍等，奴才去给太后娘娘通禀一声。”何太监像变脸一样，站到宫门前，完全没了外面时的张扬之态。

玉秀自然是答应，站在宫门口等候。

此时已是午后，站在宫门前寒风更大，就算有日光晒着，也没有暖意。

过了一炷香左右的时间，有个面容严肃的中年宫人出来，“这位可是颜娘子？跟奴婢进去吧，太后娘娘正在殿中等着呢。”

“民女正是，有劳姑姑了。”玉秀跟在她身后，走进仁寿宫，沿着青砖铺就的小径绕了几圈，才算到了太后娘娘所在的正殿。

殿门口一个宫人传话说，“太后娘娘吩咐，天寒地冻的，颜娘子入内参见吧。”

玉秀是没有品级之人，按规矩只能在殿外台阶下跪拜，允许入内拜见，也算是恩典了。

玉秀连忙谢恩，又跟着走进殿中。

一路冷风，乍一进殿，就觉得一股暖意萦绕，让她冻僵的手脚隐隐发胀的痛感。

“民女颜玉秀，拜见太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”她跪下磕头。

等磕头完，又过了一会儿，头顶上传来一个听着慈和悦耳的声音，“你就是做出露华香的颜玉秀？抬起头来，让我看看。”

玉秀不敢怠慢，连忙直起身子抬头，她不能直视上面，抬头后又马上垂眸，看着自己身前的地毯。

抬头这一瞬间，她看到上面坐着一个穿了石青色绣着福寿纹宫装的妇人，看着约莫四十来岁，脸上没什么皱纹。虽然上了年纪，可一看就知道，年轻时必定是个美人，而且五官端庄，威仪毕露。想到太后娘娘可是稳居皇后之位到太后的，必定是手段厉害的。

文太后看颜玉秀一身银色镶红边衣裙，梳着丫髻，看着就像个小姑娘。但那张脸，果然是倾国倾城。

“你就是颜玉秀？”太后问了一句，跟身边的一个宫人说，“这脸，好像在哪里见过。”又转头看着玉秀问，“你以前进过宫？”

“回禀太后娘娘，民女自幼在明州府下山野间长大，就连京城都还是第二次来，从未进过宫。”

“这倒奇怪了，我看着你这张脸，倒是熟悉。一时想不起在何处见过。”

文太后皱眉回想，她边上的宫人笑着说，“太后娘娘，奴婢想起来了，您昨日见过啊。”

“昨日？”

“昨日在圣上的寝宫……”1946