“刘堂主带着你的人回吧，我和师兄也要回各自的居所稍作歇息，等下还有早课。”

  持戒堂的刘堂主连忙应下，恭敬地把两位长老送走。

  起初道嗔道谦还是一起离开的，后来道嗔找了个借口，和师弟中途分成两路走。

  “道谦师弟，人有三急，师兄我憋不住先走了。”

  道嗔这借口找得是真敷衍。

  但道谦一脸的理解，毕竟他们岁数都不小了。

  “师兄请自便。”

  他拱手目送师兄离开。道嗔一开始尚在踱步，走路慢吞吞的，似乎是因为年龄到了，腿脚不便。

  等到道谦的目光看不见了，他紧急拐了个弯，健步如飞，完全看不出老迈的模样。

  他走得飞快，差点和一人相撞。

  那人哎呦一声，不是别的谁，正是赴约的陶眠。

  陶眠紧急避让三步，反应极快。

  “我还以为是桐山派哪个莽撞的后生呢，”陶眠讶异道，“道嗔长老，一把年纪了，走这么快，容易闪着腰。”

  道嗔让陶眠先不要多言，跟在他身后走。他们在一片桐花林之中不停穿梭，最后来到一处雅致的小院。

  庭院深深，静谧宜然。周围栽了一圈桐花树，里面还有几簇翠竹依傍。这是道嗔长老在桐山派的起居之所，平日少有人打扰。

  道嗔带着陶眠进入。

  因为不清楚对方的目的，陶眠没有让沈泊舟和李风蝉跟着他冒险，让他们留在了阿九那里。

  道嗔把陶眠邀请过来，来到了屋内供奉神像的地方，递给陶眠三炷香。

  “来，年轻人，握好这三柱香，对着神像拜三拜。”

  “……祈福？”

  “收徒。”

  “你要当我徒弟？”

  “年轻人很有想法。”

  “……”

  陶眠起先握着香没有反应过来，等听到“收徒”二字，他大为震惊。

  “老……人家，你为何突发奇想，要收我这陌生人为徒？”

  道嗔捋了捋长长的白须。

  “荀三擅闯持戒堂一事，恐怕和你有一丝干系吧。贫道虽然老朽了，但记性尚可。桐山派……可没你这号人物呀。那么你偷偷潜入桐山派，又是为何呢？”

  “我……当然是有我自己的事情。”

  道嗔长老笑眯眯的，他的眼睛不大，皱纹挤上去，就把它们压成了两条缝。

  “安心，我不会对你如何，也是诚心要收你这个徒弟。

  桐山派山下的守山大阵不是摆设，你能轻松地解阵，还没有惊动任何一个人，本事很高。

  持戒堂外，你施幻术隐匿了三人气息。而且荀三受罚，或许也有你在后面促成。我不会一味袒护本派弟子。桐山派，早就该好好整治自身了。”

  听道嗔的话，看来他是对桐山派的很多事情都看不惯，原来这门派里面还有明白事儿的人。

  不过陶眠有些纠结。

  该怎么暗示道嗔，其实他比他岁数大呢？

  “道嗔长老，你要知道，有些事情不像表面上那般简单。就像你现在看到的我是我，但我其实不是你看到的那样。”

  他说了一长串，仿佛绕口令。道嗔那两道生长得很有自己想法的白眉敛在一起。

  “你是说，人不可貌相？”

  陶眠连连点头。

  “莫非，”道嗔不知道想到什么，更诧异了，“莫非你是女子，女扮男装？”

  “……”

  陶眠没跟他解释，倒退三大步，退出门外一拱手。

  “长老，我还有事，不打扰了。”

  “诶诶，留步！方才是玩笑话。”

  道嗔又恢复了笑模样。

  “你做我徒弟，又不亏什么，而且还是我座下唯一的弟子。我道嗔好歹是桐山派排名第一的长老，连掌门都打不过我。”

  “那怎么你不是掌门？”

  “我懒，掌门要管许多事。”