祝缨看了一眼名单，道：“我现在有不少事要用到人手，你回去问问名单上的人，愿不愿意到我这里来帮忙。”

  “他们是官学生，大人要让他们做寻常刀笔吏？”

  “刀笔吏？那也是在册领俸的，他们想做？想得美！”祝缨打趣着说，“过来帮忙，只听我的吩咐，我管饭。”

  博士被她这个想法惊呆了：“什么？”

  祝缨道：“梧州草创，他们既是本州学子，难道不该出一份力？”

  “是、是征召么？”

  “我只管饭。”

  博士想了一下这些学生的条件和资质，道：“那其他的学生呢？”

  “既然年轻，就好好读书！”

  “是。”

  博士跑去州学，先将名单上的学生召集起来，询问他们是否愿意应刺史府的差。祝缨只管饭，连个官职也不肯给，实在说不出“征召”这个词。学生们也有愿意的，也有犹豫的。博士也觉得这个事儿它不保底，没有强劝，让学生们自己再考虑考虑。

  赵振的年龄不在这个线内，偶然之间听到两个同学在嘀咕，他赶紧去找到了博士：“博士，刺史大人召人去，必得二十七岁么？要是不够，能不能也去？”

  博士瞪眼道：“没叫你，你凑什么热闹？你还是读书为上！今时不同往日，你算赶上好时候啦，再用心读两年，能做个贡士上京也未可知。”且这小子还是福禄县的。

  赵振心道，我做贡士或许是可以的。贡士离能够做官还早呢！还得再考，考完了又要看吏部的心情。

  “那不如现在就跟着大人做些实事！”赵振打定了主意一定要去，央博士为他说两句好话。

  博士必不同意，赵振自己的路子比博士还多。他是福禄县人，祝缨还认识他。他索性跑到刺史府，向祝缨自荐。

  赵振跑到刺史府门外，门上管得严，不是府里的人不能随便进。赵振给自己鼓鼓劲，又想顾同当年“私奔”之壮举，给了门上一个红包，央他们代自己通传。

  过了一阵儿，门里出来两个人，赵振一个激动，以为是说他，不想是两个生面孔，说着獠人的话走过去了。因为他给了红包，衙役就顺便告诉他：“是长史和别驾，大人正要他们全家都学些官话，这想必是准备去了。”

  赵振心不在焉地点头，接着，又有衙役脚步匆匆地走出去，赵振从长凳上站了起来——这也不是找他的。

  第三拨才是来对他说：“哪位是赵郎君？大人有请。”

  赵振赶紧跑过去：“我是！”

  他准备好了一肚子的话，进了签押房之后先行礼，祝缨问他：“你有什么事要对我说吗？”

  赵振有点磕巴地说：“大人，学、学生愿愿、意。”

  “什么？”

  赵振赶紧补上：“听博士说，大人要二十七岁以上的人，学生也愿意为大人效力。只要不是配药非得要百年的人参，九十九年的不行，那我就愿意！”

  祝缨道：“事情多，累，来了就得干活，你也没功夫去学里了。”

  “我愿意！”赵振说。他还准备了一肚子的话，以证明自己可以胜任。

  祝缨道：“那行。”

  这就行了？赵振没想到会是这么的容易。

  第三天，他与三个同学就齐刷刷地到刺史府报到了。与他同来的，一个荆生是荆纲的族侄，今年刚好二十七岁，有家有业、有妻有子。另一个姓方，年近三旬了。都是南平县人。最后一个汪生是思城县人，现年整三十了，本来也就要从州学退出了。

  四个人里有两个都不是本地人，祝缨给他们安排了住处，就在府外不远一个小院。四人平时可以跟着刺史府的食堂一起吃饭，每天早上也来应卯，并不领俸禄，只是包吃包住。

  待遇不高，到了刺史府的第一天就领了任务。祝缨让他们先干一件事——摸底。一是摸清有多少糖坊、多少甘蔗地、各坊大约有多少工人之类。二是将城内的外地人的情况稍作打听。先干这两样，从南平县开始。其他两县等南平县的情况摸完了，再说。虽然只有四个人，范围一缩小，时间上又没有很限制，四人也不觉得辛苦。

  赵振有点小激动，当年他的同学们干的就是在思城县帮忙核查人口、田亩等事，这是要有大事啊！汪生比他大好几岁，也知道当年思城县的事，亦觉得是个机会。

  四个人干劲十足地跑出去了。

  刺史府里多了四个人，有眼睛的都看出来了。章别驾虚心请教：“大人要知道这些事，发文询问即可。若是觉得南平县报上来的数目不对，再下令各官吏清查就是。为何一定要用学生？”

  祝缨道：“他们识字，能写会算，下头的官员还罢了，吏员也不是人人都识字能算得清楚账目的。”

  章别驾道：“南方文教确乎差了一点。这也是无法，往年这里读书也读不出什么名堂来，自然懈怠。亏得有了大人。”

  “别驾过誉了，还得是学生用功……”

  两人同时往外看去，只见彭司士急急走来，冲二人一揖：“大人，雕版的师傅找到了！各处会馆也帮忙搜寻，找着了两个师傅，各带两个徒弟。”

  祝缨道：“是么？人在哪里？”

  “还在驿馆，他们各带了些家什铺盖，都放在那里了。”

  “好！别驾，咱们瞧瞧去？”

  章别驾到：“大人一个刺史，何等平易近人。”

  祝缨道：“穷，没办法。”

  两人一笑，一同去了驿馆见雕版的师傅。两个师傅各带了自己的一些成品来，一个是刻佛经的吴师傅，附带雕画像，菩萨像的头发丝都雕得柔顺丝滑。另一个是刻五经之类书籍的孙师傅，字雕端正，笔划清晰。无论是大个的原文字，还是小字的注释都清清楚楚。

  他们不但会雕，还会印，当场给祝缨展示了一下如何印刷。两人都带了整套的雕、印的工具。

  祝缨道：“好！我给你们拨一住处，你们就住在城里。”她将俩师傅安排在之前唐师傅住的院子里。

  两个师傅家也不在此处，是因在原籍活计不多才愿意出来挣钱的，想的是干活拿钱走人。

  吴师傅拱手问道：“不知大人要小人做干什么活计？”