场面十分尴尬。

  祝缨踱了出来，说：“哦。”

  吏们不敢说话了，老吴也拱手：“小祝大人。”

  “吃得挺开心呐？啊？我跟各部打了半月嘴仗，是为了找人来给你们解闷了？吃饱了撑的？那以后就都甭吃了，我把你们的会食都裁了。”

  吏们大气不敢喘：“不不不，不敢。”也有笑着脸讨饶的：“您老慈悲，我们不敢了！好歹赏口吃的吧。”

  祝缨又看车小娘子，说：“比饭量？我招的是饭桶？”

  车小娘子虽然刚强，今天的情况却十分特殊，她差点要哭了。祝缨看了看她的身后，道：“是我疏忽了。以后啊，你们就在这儿吃，甭带走，照男子八成的饭量算。”

  老黄挤了上来道：“小祝大人……”

  祝缨道：“每月裁她们一百文的伙食。”

  小吏们挤眉弄眼，祝缨不动声色，继续说：“这一百文折算发给她们。也好买些女人家要用的东西，草纸啊、月经带啊之类的。行了，都吃饭吧。你，姓车是吧？收拾收拾，今天给你假，回家收拾。各人也都留意，今天回家，换些替换的衣裳。”

  她又手指点点这些吏：“给我丢人！还是不饿！下个月的补贴都扣了！”

  后面一片哭爹喊娘，老黄也说：“这么些人都没说呢，就那几个淘气的。”

  祝缨道：“那就都看着呀？挺热闹的啊！大理寺要一团和气，男人和气，来了女人也得一样的和气。我从没拿过你们任何一人出气，你们也不能拿人取笑。都记住了。好了，都接着吃饭吧。”然后顺口说：“女卒分两班，各一个头儿，就霍二娘和小吴吧。”

  吩咐完，她头也不回地走了，寻思着还能赶上喝口热汤。

  老黄看她走远了，才说：“真当小祝大人好脾性呢？！！！他老人家抄了多少家？给你们惯的！来拆他的台了！”

  也有人埋怨嘴欠的：“小祝大人招的人来，看着也不像是拿来取乐的，是正经做事的，你们就取笑。害我们一同吃瓜落。”

  那边周娓还要说话，被付小娘子拉住了：“他们生事，是他们受罚。现在你出去，是你生事了，就该咱们挨罚了。明天还要领炭补，你不要了？规矩摆在那里了！别头一天就吃了亏。”

  徐大娘脸红了，说：“都怪我。”

  霍二娘道：“跟你没关系，是那群鬼讨厌！”

  赵五娘也说：“不怪你。这群鬼，看着人模狗样的，肚肠未必就好了。”她是寡妇，所谓寡妇门前是非多，有几个真的好心人，也要被一群闲汉编排些荤话出来。

  车小娘子低声对甘小娘子和吴氏道谢，吴氏道：“他们平常也不这样，就只有几个嘴欠的。他们抬头不见低头见，不好意思狠说。日后熟了就好了。现在咱们是生人呢，新来的，总要受两句话。”

  几人低声说了，那边男人也消停了，嗡嗡地议论怎么去讨饶，好把下月补贴讨回来。都吃完了饭，车小娘子在身后围了一件甘小娘子解下的衣服，跑回了家去换衣裳、洗号衣。

  …………——

  车小娘子忙活完了，往床上一躺就不想再起来了。心想：晚饭就不做了，要么不吃，要么就买一点。反正现在有钱了！

  房子还有些残破，但是心情却与之前不一样了。

  她想走正道了，不想半夜起来给群架斗殴的货烧水洗伤口。更不想被这些玩艺儿揩油！他娘的，老娘身上又没有油水！

  她是真心的感激祝缨：小祝大人是个好人。

  第二天，车小娘子又精神抖擞地去皇城了！虽然昨天尴尬，但是她需要这份差使。

  到了女监，人也到得差不多了。

  大家铺好了铺盖，因她来得最晚，就被排到了最边上，她也不生气。把自己的东西归置一下，问道：“咱们干什么？”

  吴氏笑道：“现在什么也不用干，就洒扫一下，检查有无损坏之物报上去。等有犯人来了，再轮到咱们干活呢。”

  她们又骂起昨天嘴贱的男吏，齐说“小祝大人是个好人，跟别的男人都不一样”。

  赵五娘又说周娓：“你的脾气也该压一压了，别给小祝大人惹麻烦。”

  周娓冷哼了一声。

  徐大娘道：“去领炭补吧！”

  又结伴去领了炭补。因为昨天的事儿，今天也没人为难她们，也没多少人与她们搭话。

  领了炭补回来，吴氏道：“咱们如今没事，可也别闲着，说咱们吃白饭了。来，还是学些字，识些律条吧。”

  周娓问道：“你拿的什么？”

  吴氏笑道：“是这大理寺狱的章程，我找人抄了的。来吧。不能事事都等小祝大人安排。”

  大家都说：“正是。这才是办差的正理呢！”

  ……——

  祝缨把女监安顿完之后就没再管她们，她还有自己的事情要做——京兆府要借她襄助选拔女卒事。

  郑熹不动声色，对祝缨道：“既然是他叫你去，你就去。”

  祝缨道：“什么是‘叫’呀？”

  郑熹道：“还不快去？办完了回来我有话说。”

  祝缨道：“还差不多十天呢！咱们自己的事儿不干啦？”

  “你想有什么事儿？”

  祝缨道：“您瞧，炭补发完了，咱们自己的炭也得预备了。再有，各地的公文也呈了，是开刀问斩的时候了。得先准备好了，别临行刑再出纰漏。还有，狱丞报名的时间截止了，该准备考试了。我哪有那个时间呢？”